本当にあったけど怖くない話

もう随分前の8月15日の話。うちの奥さんと私がまだ結婚する前、お盆休みで都内に誰も居なくなるというんで、わざわざ会社の近所でデートしていた。

そのころの立早は、けっこう羽振りのいい「金満青年」だったのだが、今と変らずやはり車は持っていなかった。まあ、もってても乗る暇もなかったんだけどね。

だもんだから、デートは都内のほうが便利だし、今はどうだか知らないけれど、お盆の頃の都内は物凄く空気がきれいで空も澄み渡り、しかもオフィス街にまったく人が居ないという、“非日常的”雰囲気が好きで、ひたすら徒歩デートを楽しんでいた。

ああ。ついでにいっとっくけど、都内の空気は正月のほうがもっときれいだね。み～んな田舎に帰っちゃうからね。まあそんなことで、奥さんは地元が東京だし、私は住んでる如くいつでも会社に居たから、たまに休めるときのデートは、都内と決めてたんだ。

それで問題の8月15日。小石川植物園とか、茗荷谷の自然公園とか、とにかく空気がきれいで、木がたくさんある所をひたすら歩き回った。今この話題には関係なけれど、うちの奥さんも良く徒歩だけのデートで文句言わなかったよな。今時の若い子だったら、徒歩デート一発で終るだろうな。「貧乏くさいから嫌い」ってね。

立早は徹底して贅沢っぽいことが好きじゃないんだ。にしても「デートのときくらい見栄を張れよ。」ってカンジもあるんだろうけど、そんなことは一度もなかったな。今までけっこう付き合った女性は多いけど、贅沢に遊びまわった記憶はまったくないよ。

まあそれでもかなりもててたから、別に気にも留めてなかった。でも考えてみたら、みんなから貧乏なんだと思われてたんだろうなあ。実はかなりな年収だったんだけどねえ──今は昔。

築地に「S月庵」という蕎麦屋さんがある。徒歩デートの最後にそのS月庵に立ち寄ったんだ。立早はそこの「天鴨月見そば」というのが好きだった。鴨南蛮に天ぷらが入って月見にまでしちゃいました。というめちゃくちゃになんでも入ってる、その店では一番豪華な、しかも超大盛りなメニューなんだけど、まだ食欲旺盛だった二人はそれを注文した。

──今はかなり食が細くなってるなあ。別の欲？は超あるんだけどね。

えっ？なにを考えたの。お金だけど？

──そしたらなぜか水が三つでてきた。「ご注文は二つでよろしいですか？」と店員さんが怪訝な顔で聞く。「ええ二つですよ。」当然二人だから二つだよね。

「はあ。お連れ様はなにも要らないんですか…」と去っていく店員さん。

まあそのときは奥さんも私も「でました。お盆特有のジョーク！」なんていってたんだけど、なんか笑えない冗談だな。とも思っていた。

そんなことで、食べ終わってレジに向かった。そんなに広い店じゃないから、レジはかなり近い。で会計を済まそうとすると、レジのオバちゃんが「あらまあ。三人サンなのに二人だけで食べたの？かわいそうに。」

ええっ！最初から二人だったよ。

さっきの店員さんは水を三つ持ってくるし、このレジのオバちゃんといい、何でみんな「お客さんは三名様ですね。」って確信を持っていうの？それって私達と一緒に誰か座ってたってこと？

しかも「いいえ、さっきから二人でしたよ」といったら

「嘘でしょ。三人居ましたよお」ってはっきりいうんだよなあ。

でもって奥の調理場へ「一番テーブル、三名さん座ってたよねえ。」

すると奥からこの店の主人らしき声で「おお。三名さんだよ！」

「でも今こうして、ここに二人じゃないですか。」というと

「確かにそうですね。おかしいなもう一人どこ行っちゃったんだろう」って真顔でいうのよ。レジのオバちゃん。

だってさ、そんなに広くない店で、レジに見つからないで外に出られないよ。それに「かわいそうに」というのがちょっと気にかかった。

つまり、百歩譲って誰かが一緒だったとして、その誰かが“おとな”だったら「食べられないでかわいそう」とはいわないだろ？つまり一緒に居たのは“子供”だよね。私達は思わず店内を見回したよ。

もちろん店内のどこにも子供の客なんて居ない。まあそんなことなんだけど、そのあとしばらくして子供ができた。で私達はこう思ってるんだ。「きっと生まれてくる前のモコちゃん（娘のこと）が、一緒についてきてたんだね。」って。

ね。本当にあったけど怖くない話でしょ？立早は日常「この世に不思議なことなんてめったにない」「幽霊なんてほとんどは勘違いだ。」って言ってるけど、どうしても説明の付かない経験もなかには有るね。

記事ID:72 558PV 2005-08-11

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